Подобно тому, как в эпоху барокко мир воспринимался как огромная, созданная Господом книга и образ этой книги делался моделью многочисленных сложных понятий, карты и карточная игра приобретают в конце XVIII - начале XIX века черты универсальной модели - Карточной Игры, становясь центром своеобразного мифообразования эпохи.

Ю. М. Лотман


Как ни бестактно влезать с поправками в проверенные временем изречения, все же карамзинскую блистательную характеристику отечества можно было бы и расширить. Добавить буквально одно слово. Получилось бы так: «Воруют и играют».

Вот что сообщает некий Осип Сенковский о масштабе производства игральных карт в России начала века, (речь идет, заостряем внимание, только об одном предприятии - изготовителе): «Александровская мануфактура выделывала ежегодно 145 000 дюжин колод разного разбора... Разостланные на земле сплошь, все эти карты покрыли бы собою пространство, равное поверхности пяти губерний: Петербургской, Московской, Нижегородской и двух белорусских". Подобный размах полиграфической деятельности не произведет впечатления разве только на Гознак. Но, тем не менее, найти сейчас в России впечатляющую коллекцию игральных карт оказалось делом весьма трудным. Экспозиции многих музеев мира украшают карты русского производства. Их можно увидеть, например, в Немецком музее игральных карт в Билефельде и во многих других музеях стран Европы и Америки.

Частная коллекция, о которой пойдет речь, насчитывает более 8 тыс. экспонатов. Сегодня она представляет собой наиболее полное собрание в стране [1]. Впечатляет уже один только перечень тематических направлений, на которые делится коллекция, учебные, географические, исторические, антирелигиозные, духовные, галантные, политические, превращательные, театральные, гадальные, тюремные, порнографические, дорожные, детские и т. д. Даже по этому перечислению можно судить о том, какое место в жизни наших предков занимала карточная игра.

Изготовление игральных карт в России, почти с открытия в 1819 году первой карточной фабрики и вплоть до перестроечных времен, было монополией государства. Из этого факта можно заключить, что своей популярностью у населения державы этот продукт уступал, быть может, только водке. Августейшая семья живейшим образом интересовалась ходом дел на картежном поприще. Самодержцы не гнушались лично утверждать рисунки на картах. Знакомство с описываемой коллекцией дает представление об исключительной роли игральных карт в русской культуре и образе жизни россиян дооктябрьского периода. Карты были и способом организации досуга, и средством стремительного обогащения (или обнищания в зависимости от отношений с фортуной). Не следует недооценивать и воспитательный аспект - роль карт в становлении характеров наших предков.

Весьма любопытна в этом смысле колода "Русская грамматика", выпущенная в конце XIX века. Перед взором тасующего эти 54 листа проплывают имена и судьбы практически всех, кто приложил руку к формированию русской литературной традиции. На рубашке колоды изображен пеликан (с печати петербургского воспитательного дома, выпускавшего и клеймившего карты) с несколько двусмысленным девизом: "Себя не жалея, питает птенцов". Места валетов, дам, королей заняли черно-белые портреты русских писателей, чья жизнь была неразрывно связана с игрой. Вместо мастей и достоинств указаны полные имена писателей с датами рождения и смерти. Внизу, под портретами, - время создания и названия произведений, в которых авторы запечатлели свою страсть - драму и поэзию карточной игры.

Вот карта с портретом Г. Р. Державина (1743-1816). В молодости на протяжении нескольких лет пребывания в Москве Гаврила Романович добывал хлеб карточным шулерством. В 1782 году после крупного проигрыша сочинил стихи "Раскаяние". В 1811 году он начал писать "Записки из известных всем происшествиев и подлинных дел, заключающие в себе жизнь Гаврилы Романовича Державина...", в которых откровенно и подробно изложил историю своего шулерства. Смертельный приступ случился с ним 5 июля за вечерним раскладыванием пасьянсов.

Ф. М. Достоевский (1821-1881) - его жизнь на протяжении более десяти лет была сплошной мукой проигрыша. Всякий раз он каялся в содеянном грехе, клялся и божился жене, что эта игра была последней. На следующий день занимал денег, и все повторялось. Федор Михайлович мог отказывать себе в еде и табаке, но только не в игре.

Всякий раз, садясь за игральный стол, имел перед собой вполне определенную цель - выиграть миллион, "потому что писать из-за денег невыносимо и физически безнравственно". Из его наиболее известных сочинений, в которых не последнее место занимают сцены игры, указаны романы "Подросток", "Игрок" и "Братья Карамазовы".

Из той же колоды можно почерпнуть и любопытные сведения. Оказывается, Александр Сергеевич Пушкин (1799-1837) числился в картотеке жандармского управления под номером 36 как "известный в Москве банкомет". После публикации "Пиковой дамы" все понтеры Москвы ставили на тройку, семерку и туза. Сам же Пушкин за карточным столом удосужился проиграть недописанную четвертую главу "Онегина" из расчета 25 рублей за строчку. Позже смог ее отыграть, выставив на кон фамильные пистолеты. А в самом "Онегине" он описал картежную жизнь Толстого- Американца, стоявшего в жандармском списке картежников под номером один. Грибоедов описал его в пьесе "Горе от ума", а родной его дядя, Л. Н. Толстой, вывел племянника под именем графа Турбина в рассказе "Два гусара" и романе "Война и мир" в образе Дорохова.

Карты колоды "Русская грамматика" - это летопись о беспокойной и светлой поре, названной эпохой романтизма. Это рассказ об азартных, обуреваемых страстями людях, ставших классиками русской литературы.

Любопытно, что в первой половине XIX столетия интеллектуальные игры не были популярны. В ходу были самые простые, где все решалось бесповоротно в одно мгновение, а единственной правильной тактикой были безрассудство и смелость. В игру кидались очертя голову, не задумываясь о последствиях, теряя счет суткам. Князь Голицын проиграл в карты свою жену, молодую красавицу Марию Григорьевну (Вяземскую), московскому богачу и щеголю Льву Кирилловичу Разумовскому. А Александр Алябьев был сослан в Сибирь за убийство своего напарника, не вынеся подозрения в шулерской игре со "сменкой".

Игральный вес персон, изображенных на этих картах, определялся индивидуально в каждой игре, поскольку, приписав великого героя времени в валеты, а не в короли, его можно было сильно тем обидеть. Особенно если речь шла не о писателях, а о властительных особах.

Мастей и значков достоинства мы не увидим и на знаменитой колоде "Империя государства Российского (с похвальным словом Петру Великому)". Здесь изображены монархи с перечислением деяний на благо государства. Правда, монархи в отличие от писателей карточную игру хотя и любили, но всячески старались пресечь растлевавшую страсть народа к ней. Эта колода, выпущенная при Александре III, на 36 листах представляет всех Романовых-мужчин. До Александра III их было девять. Каждому отведены четыре карты.

Алексей Михайлович (1629-1645-1676) - в детстве отец разрешил ему для забавы купить игральные карты. В четвертый год своего правления он издал первый в России указ о картах, в котором предписывалось всем картежникам отрубать руки. После смерти у него были обнаружены "две дюжины и семь игр карт гнилых". Зато его сын, Петр I (1672-1698-1725), карты не переносил на дух. Им в 1696 году было ведено обыскивать всех заподозренных в желании играть в карты "и у кого карты вынут быть кнутом". Павел I (1754-1796^1801) запретил в 1797 году ввозить в Россию иностранные игральные карты и поднял сбор за их клеймение. Его наследник, Александр I (1777- 1801-1825), через три месяца вступления на престол издал указ об истреблении непозволительных карточных игр. "...Толпа бесчестных хищников, с холоднокровием обдумав разорение целых фамилий, одним ударом исторгает из рук неопытных юношей достояние предков, веками службы и трудов уготованное".

Немецкие откупщики, взвалившие на свои плечи обеспечение России картами отечественного производства, постарались сразу же удовлетворить запросы всех слоев общества. Например, выпускались особые духовные карты на потребу священнослужителей. В коллекции есть несколько таких колод. На этих картах места королей, тузов и валетов заняли малоизвестные, но благочестивые монахи, кардиналы и более низкий клир.

В начале XVIII века из Франции в Россию пришла мода на географические карты. Одна из геральдико-географических русских колод середины XIX века называется "Альбом географических карт России, расположенных на 80 листах по бассейнам морей. Или замечательный и поучительный детский гран-пасьянс. Издание книгопродавца М. О. Вольфа". Каждая карта дает исчерпывающие сведения об одной из российских губерний: географическое положение, площадь территории, численность и этнический состав населения, климат, наиболее крупные города и так вплоть до геологического состава почвы. Приобреталась колода в комплекте с серебряной коробочкой с крышечкой на петлях и выгравированным на ней орнаментом из мастей.

Отдельные колоды коллекции существуют в единственном экземпляре. В их числе рисованные карты и эскизы колод Билибина, Шарлеманя. Последний разработал русский стиль игральных карт. Более ста лет выпускаются его колоды "Рококо" [2] и "Эпоха Возрождения" [3]. В этой коллекции хранятся его первые разработки для императорской карточной фабрики, так и не увидевшие издания. Наиболее интересная - "Новые рисунки академика Шарлеманя".

Уникальными (во всяком случае, существующими в единственном экземпляре) были и тюремные колоды. Большинство из них склеены из старых газет и разрисованы чернилами и кровью. По газетной рубашке видно, что они тоже относятся к прошлому веку.

Вожди пролетариата, поставив страну с ног на голову, не решились, однако, вырвать из рук рабоче-крестьянских масс игральные карты. Большевики наполнили их новым содержанием: пистолетами, ружьями, пулеметами, гранатами во всем их грозном величии. Четыре масти сделаны в виде красных пятиконечных звезд. Одна масть от другой отличается только их количеством, как на офицерских погонах. Достоинство определяют пронумерованные и подписанные части оружия. Самая маленькая часть пулемета или ружья под номером 1 - младшая карта. Дальше по старшинству карт показывается процесс сборки всего оружия. Картинка с оружием в сборе и цифрой 9 соответствует старшей карте в колоде - тузу. Что называется, "развлекая, обучай".

Раздел коллекции политических игральных карт состоит в основном из колод времени второй мировой войны. В осажденном Ленинграде в ноябре 1942 года по специальному приказу Сталина выпускались карты с карикатурами на Гитлера, Геббельса, Геринга и другое фашистское отребье. Тузы на антифашистской колоде были заменены гитлеровской символикой. Такие колоды распространялись с самолета на вражеской или оккупированной территории. [4]

Эта коллекция не ограничивается картами. Они составляют только четверть собрания. Остальное - все, что только может относиться к картам и карточной игре. Начиная с кусочков сахара и мыла в виде мастей, книг о карточных играх и фокусах на всех языках и заканчивая картинами и мебелью. Одних ломберных столов в стандартной квартире восемь штук. Не каждый игорный салон конца прошлого века мог похвастаться таким количеством игровых мест.

Покидая этот крохотный оазис, в котором бережно хранятся осколки эпохи азарта и безрассудной игры, может, стоит пожалеть, что нам не суждено побыть, пусть короткое время, Кречинским. Почувствовать, как кровь стучит в висках от одного прикосновения к картам...